Nýleg haglél sem geisaði á Norður-Ítalíu hafa vakið athygli á skemmdum sem þessir skyndilegu og ofbeldisfullu atburðir í andrúmsloftinu geta valdið á ljósvakakerfi. Nokkrir kerfiseigendur hafa birt myndir af skemmdum plöntum á samfélagsmiðlum, sem sýna greinilega ofbeldi haglélsins og umfram allt stærð haglsteinanna, sem í sumum tilfellum náðu jafnvel 20 cm í þvermál.
En hversu stór þurfa þessi korn að vera til að skemma ljósvakakerfi? Hvað getur talist mikilvægur þröskuldur þar sem tjónið verður umtalsvert?
Við reyndum að svara þessum spurningum með því að dusta rykið af 2019 skýrslu frá Vrije Universiteit Amsterdam (VUA) sem hafði rannsakað tjónaupplýsingar um tryggingar vegna sögulegt haglél sem átti sér stað í júní 2016 í Hollandi.
Samkvæmt niðurstöðum hollensku vísindamannanna verða skemmdir á sólarrafhlöðum fyrst og fremst með haglsteinum að hámarksstærð að minnsta kosti 3 cm. "Stærri hagl (meira en 4 cm) valda meira tjóni að meðaltali en smærri hagl, en þau sýna einnig meiri fjölbreytni í magni tjóns á sólarrafhlöðum," útskýrðu þeir í blaðinu "The vulnerability of solar panels to hagl."
Frá 3 cm geta bæði ósýnilegar og sýnilegar skemmdir orðið, en frá 4 cm hækkar hlutfall sýnilegra skemmda verulega.
Minnstu sprungurnar (örsprungurnar) myndast ekki í fremra glerlaginu heldur í sílikoninu, sem leiðir ekki til lækkunar á upphafsuppskeru. Eftir nokkra mánuði geta skemmdu svæðin hins vegar farið að lækka hratt og eftir um það bil ár verða örsprungurnar einnig sýnilegar utan á plötunni. Allar skemmdir draga síðan úr líftíma sólarplötu.
Staðsetning þaksins miðað við stefnu haglsins getur haft mikil áhrif á skemmdir af völdum hagléls á sólarrafhlöður, útskýrðu vísindamennirnir og bentu á að þessi þáttur gæti verið enn meira afgerandi en stærð haglsteinanna.
Svo eru nokkrar reynslusögur - á hinn bóginn ekki of marktækar - að jafnvel hornið sem sólarplöturnar eru settar upp við getur haft áhrif á skemmdir á sólarrafhlöðunum. Meiri tilhneiging, samkvæmt niðurstöðum vísindamanna, myndi hjálpa til við að stilla skaðann í hóf.
Rannsóknin sýnir einnig að tíðni haglélsins er að aukast í Evrópu og Hollandi sem og tjón af völdum haglél. Þetta bendir til þess að óvarinn hluti, eins og sólarplötur, gætu orðið viðkvæmari í framtíðinni.
„Höglhætta og varnarleysi sólarrafhlöðna fyrir hagl ætti að vera með í áhættulíkönum og aðlögunaráætlunum fyrir loftslag,“ sögðu hollensku vísindamennirnir að lokum.
